Envejecer con
salud
(Ravindranath M. New York Times, mayo 9)
La mayoría de los adultos mayores
padecen al menos dos enfermedades crónicas, pero algunas personas llegan a los
80 años sin enfermedades graves.
Los investigadores sospechaban que la
clave del envejecimiento más saludable era genética, pero tras secuenciar los
genomas de 1400 de estas personas atípicas del envejecimiento —un grupo al que
llamaron los “Wellderly” (por el idioma inglés: “bien” o “bueno” y “ancianos”) casi
no encontraron diferencia alguna. Que los genes no determinen necesariamente un
envejecimiento saludable es “liberador” y sugiere que “todos podemos hacerlo
mejor” para retrasar las enfermedades, dijo Eric Topol, cardiólogo y fundador
del Scripps Research Translational Institute, que dirigió el estudio sobre los
“Wellderly”.
Topol es un destacado científico
molecular que ha publicado 1300 artículos de investigación, su libro más
reciente, Super Agers: An Evidence-Based
Approach to Longevity, profundiza en la ciencia del envejecimiento, que
evoluciona rápidamente; menciona que las herramientas como las pruebas de edad
biológica y la predicción cada vez más sofisticada de los riesgos para la salud
podrían llegar a esbozar una imagen más clara de cómo estamos envejeciendo. El
estilo de vida impulsa el colapso biológico que conlleva la edad, somos más
propensos a contraer enfermedades como el Alzheimer, el cáncer y la diabetes a
medida que envejecemos.
Reconocemos estrategias para envejecer
de forma más saludable:
1.
Practica
ejercicios de fuerza; la actividad física reduce el riesgo de cáncer, depresión,
diabetes y mortalidad en general. Una hora de entrenamiento de resistencia a la
semana reduce el riesgo de mortalidad 25 por ciento. El entrenamiento de fuerza
también se ha relacionado con mejor sueño, mayor densidad ósea y mejor salud
mental, en comparación con la ausencia de ejercicio.
2.
El sueño
adecuado puede reducir el riesgo de cáncer, enfermedad cerebrovascular y muchas
otras enfermedades. Quien duerme menos horas de sueño profundo por noche tiene
mayor riesgo de demencia.
3.
Reforzamiento
de la salud mental, controlar el estrés es fundamental para reducir el riesgo
de enfermedades crónicas y mortalidad. El pasar 30 minutos a la semana en
espacios verdes al aire libre se asocia a tasas más bajas de depresión e
hipertensión. Las personas con vida social activa suelen tener menor riesgo de
mortalidad y enfermedad.
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