Los médicos son la
tercera causa de muerte en los Estados Unidos
En un excelente artículos de la Dra.
Bárbara Starfield revela que la iatrogenia es la tercera causa de muerte en USA
y más de 120,000 personas mueren cada año a causa de los efectos secundarios de
los medicamentos y por ello les recomiendo leer el artículo publicado en Journal
of the American Medical Association Vol 284 26 de Julio, 2000, acerca de este
tema, de cualquier manera les pongo un resumen del mismo publicado en la
referencia que se indica a continuación, traducido al español.
Los
médicos son la tercera causa de muerte en EE UU
Causan
250 muertes por año
por Barbara
Starfield
Julio,
2000
traducción Axel Makaroff
|
Extractos del artículo de la Dra. Barbara Starfield, Departamento de Políticas
y Administración de Salud,
Escuela de
Higiene y Salud Pública John Hopkins, Baltimore, MD
Journal of the American Medical Association Vol 284 26 de Julio, 2000
|
Este artículo del Journal of the American Medical Association (JAMA)
es el mejor que he visto en toda mi vida, publicado en la literatura
científica, que documenta la tragedia del paradigma médico tradicional.
Esta información es una continuación del Informe del Instituto de Medicina que
apareció en los medios en diciembre de 1999, pero era difícil hallar las
referencias de los datos dado que no apareció en una publicación con reseña
académica. Ahora se ha publicado en el JAMA, que es la publicación médica con
mayor circulación del mundo.
La autora es la Dra. Barbara Starfield, de la Escuela de Higiene y
Salud Pública John Hopkins, y describe cómo el sistema de salud de los
EE.UU. puede contribuir a la mala salud.
Muertes por año:
·
12.000 –
cirugías innecesarias (8)
·
7.000 –
errores de medicación en hospitales (9)
·
20.000 –
otros errores en hospitales (10)
·
80.000 –
infecciones en hospitales (10)
·
106.000 –
efectos negativos de medicamentos (que no son errores) (2)
¡Esto suma 250.000 muertes por
año por causas iatrogénicas!
¿Qué significa “iatrogénicas”?
El término se define como “inducido en un paciente por la actividad, manera, o
terapia utilizada por un médico.” Se usa especialmente refiriéndose a una
complicación del tratamiento.
La Dra. Starfield nos advierte
sobre cómo interpretar estos números:
·
La
mayoría de estos datos provienen de estudios realizados en pacientes
hospitalizados
·
Estas
estimaciones son solamente de muertes, y no incluyen los efectos negativos asociados
a la incapacidad o al malestar
·
Las
estimaciones de muertes debidas a errores son más bajas que las del informe del
Instituto de Medicina (1)
Si se utilizan las estimaciones
más altas, las muertes debidas a causas iatrogénicas estarían entre 230.000 y
284.000. De cualquier manera, 225.000 muertes por año constituye la tercera
causa de muerte en los EE.UU., después de las muertes por enfermedad
cardiovascular y cáncer. Incluso si son exagerados, hay un amplio margen entre
este número de muertes y la siguiente causa principal de muerte (enfermedad
cerebrovascular).
Otro análisis concluyó que entre 4% y 18% de los pacientes regulares
experimentan efectos negativos en ámbitos ambulatorios, incluidos:
·
116
millones de visitas extra al médico
·
77 millones
de recetas extra
·
17
millones de visitas a la sala de emergencias
·
8
millones de hospitalizaciones
·
millones
de admisiones por tiempo prolongado
·
199.000
muertes adicionales
·
77.000
millones de dólares extra de gastos
El alto costo del sistema de
salud se considera un déficit, pero parece ser tolerado por la creencia de que
el mayor gasto equivale a más salud. Sin embargo, la evidencia de algunos
estudios indica que hasta el 20% o 30% de los pacientes recibe cuidados
inadecuados.
Entre 44.000 y 98.000 de los mismos mueren cada año, como resultado de errores
médicos (2)
Esto podría tolerarse si resultara en una mejor salud, pero, ¿es así? En una
reciente comparación entre 13 países (3,4),
los EE.UU. se ubican en promedio en el puesto 12, según 16 indicadores de
salud.
Más específicamente, la ubicación
de los EE.UU. para varios indicadores fue:
·
13°
(último) en porcentaje de nacimientos con bajo peso
·
13° en
mortalidad neonatal y mortalidad infantil general (14)
·
11° en
mortalidad post neonatal
·
13° en
años de vida potencial perdidos (excluyendo las causas externas)
·
11° en
expectativa de vida de mujeres al año de vida, 12° para hombres
·
10° en
expectativa de vida a los 15 años, para mujeres; 12° para hombres
·
10° en expectativa
de vida a los 40 años, para mujeres; 9° para hombres
·
7° en
expectativa de vida a los 65 años, para mujeres; 7° para hombres
·
3° en
expectativa de vida a los 80 años, para mujeres; 3° para hombres
·
10° para
mortalidad ajustada de acuerdo a la edad
La pobre realización de los
EE.UU. fue confirmada recientemente por un estudio de la Organización Mundial
de la Salud, que usó datos distintos, y ubicó a los Estados Unidos en el puesto
15°, entre 25 países industrializados.
Existe la percepción de que el público norteamericano “se porta mal” (fuma,
toma alcohol y es violento). Sin embargo, los datos no apoyan este supuesto.
El porcentaje de mujeres que fuman va de un 14% en Japón hasta un 41% en
Dinamarca. En Estados Unidos es de 24% (el quinto mejor). En el caso de los
hombres, el porcentaje va de un 26% en Suecia hasta un 61% en Japón. En Estados
Unidos, es de 28% (el tercer mejor).
EE.UU. se ubica en el quinto mejor lugar en relación al consumo de alcohol.
En EE.UU., el consumo de grasas animales es relativamente bajo (el quinto más
bajo para hombres de entre 55 y 64 años entre 20 países industrializados), y la
concentración promedio de colesterol en sangre es la tercera más baja, en
hombres de entre 50 y 70 años, entre 13 países industrializados.
Está claro que la falta de tecnología no es un factor que contribuya a la baja
ubicación de los EE.UU. en el ranking:
Entre 29 países, los Estados Unidos se ubican
segundos (después de Japón) en cuanto a disponibilidad de unidades de imagen
por resonancia magnética y de tomógrafos computados, por cada millón de
personas. (17)
Sin embargo, Japón está primero
en salud, mientras que EE.UU. se ubica entre los últimos.
Es posible que en Japón, la
elevada utilización de tecnología se limite al diagnóstico, y no incluya altas
tasas de tratamiento, mientras que en EE.UU., las altas tasas de tecnología de
diagnóstico pueden estar relacionadas con mayores tasas de tratamiento.
Dando sustento a esta posibilidad, existen estadísticas que muestran que el número
de empleados por cama (al equivalente de tiempo completo) en Estados Unidos es
el más alto entre todos los países del ranking, mientras que en Japón el número
es muy bajo, mucho menor de lo que se puede atribuir a la habitual práctica de
que los miembros de la familia cuiden a los enfermos, en vez del personal del
hospital.
Para comunicarse con la autora:
·
Barbara
Starfield, MD, MPH
·
Department of Health Policy
and Management
·
Johns Hopkins School of
Hygiene and Public Health
·
624 N
Broadway, Room 452
·
Baltimore,
MD 21205-1996 (ESTADOS UNIDOS)
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Fuente:
Optimal Wellness Center
