Con las mejoras en la medicina moderna y el aumento de la esperanza de vida, es importante que todos los médicos estén equipados para cuidar a los adultos mayores. Si bien el envejecimiento no es una enfermedad, los cambios fisiológicos normales que acompañan al envejecimiento hacen que los adultos mayores sean más vulnerables a muchas afecciones. Junto con las condiciones médicas, se debe tener en cuenta el estado funcional y los apoyos psicosociales al atender a esta población.
A raíz de un informe del Instituto de Medicina en la década de 1970 que describía las necesidades de los adultos mayores, nació el campo de la geriatría. La atención geriátrica requiere colaboración interprofesional. Para entender lo que hace un geriatra, hay que pensar en las 5 M geriátricas:
Mente: mentalización, demencia, delirio, depresión
Movilidad: deterioro de la marcha y el equilibrio, prevención de lesiones por caídas, funcionamiento diario
Medicamentos: polifarmacia, desprescripción; prescripción óptima; Efectos adversos de la medicación y carga de la medicación
Multicomplejidad: multimorbilidad; Situaciones biopsicosociales complejas
Lo más importante: objetivos individualizados y significativos de resultados de salud y preferencias de atención
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